中國為何要去火星？美媒：跻身太空旅行精英俱樂部

　　2020年是開展火星探測任務的年份之一。那中國為何對此投資，這與其長期太空戰略和目标又有何關系?

　　首先，對中國來說，前往火星是任何太空大國都要達到的全球太空基準之一。成功探測能令其跻身太空旅行精英俱樂部。登陸火星是令人垂涎的獎品。若幹國家夢寐以求，但成功者寥寥。

　　其次，火星是太陽系内最類似地球的行星。能登陸火星并開展有關太空開發戰略，将增強中國的太空基礎設施。至關重要的是，中國的火星戰略并不孤立，而是其更龐大的太空後勤基礎設施不可或缺的一部分。中國正打造真正獨立的太空基礎設施，包括獨立的“北鬥”衛星群、立足月球的能力、獨立的空間站和火星探測任務等。完成這項任務，中國将為世界提供一個可靠的替代性太空基礎設施，從而在太空中競争領軍地位。

　　第三，登陸火星将提升中國的自動化深空(探索)能力。由于火星上有大氣，着陸器需借助降落傘和推進器才能緩慢降落到該星球表面，這些都須自動完成。一旦着陸器成功登陸火星并按計劃開展任務，中國将成為除美國外完成該壯舉的國家。

　　第四，中國相信，在獨立嘗試中就能實現所有三項壯舉(成功完成繞、落、巡)。這不僅将令人贊歎，還将使其太空科學界進入成熟期。

　　第五，就掌握深空知識而言，中國的目标是成為真正的競争者。中國的火星探測器将攜帶若幹種科學儀器，其中一種是探地雷達。

　　火星探測任務是中國更龐大的太空基礎設施開發活動的一部分，旨在到2049年獲得太空主導地位。這項任務既在增強中國的太空科技實力，也在提升其太空計劃的聲望和信譽。