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在青藏高原東南麓的四川甘孜稻城縣，平均海拔3750米的高原上，人口僅3萬的小城正成為中國深空探測的“天選之地”。海子山上，1.36平方公裡的高海拔宇宙線觀測站“拉索”晝夜捕捉宇宙“信使”；傍河之畔，313面天線組成的“圓環陣”逐日而動監測太陽活動；無名山上，全球最大軸對稱太陽望遠鏡正加緊建設。三大國之重器在此集結，讓這座高原小城成為叩問宇宙的前沿高地。
望宇追光：“拉索”破解宇宙線百年謎題
2025年11月16日，一則重磅消息從稻城海子山傳遍全球：高海拔宇宙線觀測站（LHAASO，簡稱“拉索”）首次獲得困擾學界多年的宇宙線“膝”形成之謎的關鍵性觀測證據。這一突破，來自這座海拔4400米以上、全球最高的宇宙線觀測“巨網”。
“拉索”首席科學家曹臻院士的記憶裡，2014年第一次踏勘海子山的場景曆曆在目：“山頭蹲着狼，晚上紮帳篷時，狼群就在附近打轉嚎叫。”就是這片高寒缺氧、巨石遍布的古冰川地貌，因高海拔帶來的稀薄大氣（可減少宇宙線粒子衰減）、平整地面與極少光污染，成為觀測宇宙線的絕佳選址。從2009年提出構想，到2023年通過國家驗收，曹臻帶領團隊曆時14年，建成了世界海拔最高、規模最大、靈敏度最強的伽馬射線探測裝置。
從空中俯瞰，“拉索”如一張圓形巨網，近萬個探測器組成複合探測陣列，暗藏四大“捕粒子高手”：中心三個密閉“大水池”構成水切倫科夫探測器陣列，捕捉宇宙線與大氣作用産生的“粒子雨”；18個“藍箱子”裡的廣角切倫科夫望遠鏡，追蹤粒子作用産生的微光；5216個電磁粒子探測器與1188個缪子探測器散布四周，精準篩選伽馬光子。如今，32台直徑6米的成像大氣切倫科夫望遠鏡正加緊安裝，曹臻介紹：“這相當于給‘拉索’裝上‘火眼金睛’，空間分辨率提升5倍以上，能更清晰鎖定宇宙線源頭。”
憑借這套“觀天利器”，中國已實現宇宙線研究從“跟跑”到“領跑”的跨越：觀測到迄今最高能量伽馬光子、确認首個超級宇宙線源，更在2022年完整記錄了“千年一遇”的最亮伽馬暴GRB 221009A全過程，刷新人類對伽馬暴的認知。意大利天體物理學家埃萊娜·阿馬托贊歎：“‘拉索’正革命性改變我們對銀河系的認知。”
逐日探源：“圓環陣”守護地球空間天氣
從“拉索”向東南驅車一小時，稻城縣城旁的草場上，313部直徑6米的抛物面天線如散開的蒲公英，以百米定标塔為圓心組成1公裡直徑的圓環，像向日葵般精準追蹤太陽——這就是全球規模最大的綜合孔徑射電望遠鏡“圓環陣”。
“太陽‘打噴嚏’，地球就可能‘感冒’。”主任設計師閻敬業的比喻通俗易懂。太陽爆發産生的電磁波8分鐘抵達地球，高能粒子卻需數十小時，“圓環陣”正是利用這“時間差”監測太陽活動，為空間天氣預報預警。2023年9月，它就精準預報一次太陽爆發，1.5億公裡傳播時間的預報誤差低于1.16小時，展現出頂尖監測能力。
讓313台天線同步“對焦”太陽，難度超乎想象。團隊突破中心定标等關鍵技術，實時監測626條接收鍊路、近5000個光纖接口，将公裡級鍊路“跑偏”幅度控制在1.5度以内。如今，這座“太陽監測站”已斬獲多項成果：發現罕見長周期脈沖星、捕捉到傳播距離達5個太陽半徑的射電日冕物質抛射，持續提升我國空間天氣預報精度。
新篇将啟：4700米高原上的“太陽之眼”
在海拔4700米的稻城無名山，另一項大國重器正在崛起——“2.5米大視場高分辨率太陽望遠鏡”。作為國家重大科研儀器研制項目，它即将完成本體建造，計劃2026年底實現總裝調試，建成後将成為全球最大的軸對稱太陽望遠鏡。
“現有望遠鏡能看清太陽表面小結構，卻難窺全貌。”項目總負責人丁明德教授解釋，這款望遠鏡主鏡口徑2.5米，分辨率提升的同時，觀測視場擴大3到4倍，可覆蓋整個太陽活動區。中國科學院院士方成評價：“它獨一無二，能通過多波段成像和磁場觀測，破解太陽爆發起源的重大科學問題。”而稻城優良的大氣甯靜度和太陽觀測條件，正是這台尖端設備選址于此的核心原因。
荒原築夢：從“零”到“領跑”的攀登之路
三大裝置的崛起，背後是科研工作者“挑戰高海拔、戰勝不可能”的攻堅史詩。“拉索”運維負責人吳超勇至今記得初上海子山的場景：“遍地是房屋大的石頭，一不小心就陷進沼澤，水沒大腿。”2016年，第一批“拓荒者”清理漂礫、平整土地，僅中心三個“大水池”就創下奇迹——注入35萬噸水後日變化率控制在3‰以内，-35℃低溫下仍不結冰，實現高寒地區防光保溫雙重突破。
稻城康巴漢子降央曲批參與“圓環陣”建設時，見證了科研人員的執着：“北京來的專家背着氧氣罐調試設備，晚上就在機房打地鋪，硬扛一個多月高反。”正是這份堅守，讓“拉索”從開工到全陣列建成僅用4年，“圓環陣”提前5個月完工，跑出中國科技建設“加速度”。
這份攀登精神，源自中國宇宙線研究的屈辱與奮起。20世紀60年代國際會議上，外國同行曾用雙手比“零”嘲諷中國研究。一代代科學家接續奮鬥，從雲南東川到西藏羊八井，再到稻城“拉索”，終于實現“領跑”跨越。如今，“拉索”已彙聚中、法、泰等國32個研究機構的國際合作力量，觀測數據實時傳向全球。
集群崛起：高原小城的科學未來
如今的稻城，已形成“1+3”天文考古集群——以天文科學園和皮洛遺址為核心，海子山、無名山、波瓦山為支撐的科研布局。正如吳超勇朋友圈的詩句：“冰川頂上講武，狼嚎聲裡觀星。四千米水頭雕花，十萬道金睛列陣。”這正是科研工作者仰望星空、腳踏實地的生動寫照。
海拔6033米的央邁勇峰見證着稻城的自然之美，而海子山、無名山上崛起的科學高地，則見證着中國科技創新的硬核實力。更多天文項目正陸續落地，這座高原小城，正成為人類拓展認知邊界的“宇宙驿站”，助力中國不斷攀登世界科學高峰。
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