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去年底的時候，《自然通訊》上刊登的一篇新研究認為，在小行星撞擊前，地球曾出現一次規模空前的火山噴發，恐龍群體大量出現汞中毒現象，數量因此銳減。
不過，來自倫敦自然曆史博物館的科學家11月18日公布的論文卻否認了小行星撞擊地球前恐龍群體已經衰退的說法。
作者之一Joe Bonsor博士表示，如果小行星撞擊沒有發生的話，白垩紀也不會是恐龍族群的終點。
這項新的研究表明，直到白垩紀末期，幾種不同種類的食草動物--鴨嘴龍、角龍、甲龍、泰坦龍以及他們的天敵暴龍、阿貝利龍等，在美洲乃至全球都占據着主導地位，它們仍是地球陸地系統的主要組成部分。
論文作者強調，猜想汞中毒的科學家，拿出具有填補性的化石證據再說。
當然，此項研究基于小行星毀滅恐龍這樣一個前提，去年，美國德克薩斯州奧斯汀分校稱發現了這顆小行星的确鑿證據，它的撞擊強度相當于100億次二戰原子彈的規模。
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