北京時間11月18日消息，據外媒報道，一項實驗表明，真正版的《人猿星球》将成為現實!科學家将人類基因植入猴胚胎，發現猴腦體積明顯增大，猴胚胎腦功能正常。
德國馬克斯·普朗克分子細胞生物學和遺傳學研究所和日本中央實驗動物研究所的科學家進行了一項特殊實驗。他們将人類特有的基因“ARHGAP11B”植入普通狨猴的胚胎，結果顯示大腦的新皮層增大。
他們在《科學》雜志上報道了這一重要發現。
《人猿星球》會成為現實嗎?人類基因植入猴子體内後變得更加強大。
科學家将人類基因ARHGAP11B植入猴胎，發現該基因導緻猴腦體積增大，包括出現類似人類大腦皮層的褶皺。然而，這項研究提出了關于基因工程的嚴重倫理問題。
新皮層是人腦進化的新部分，占據人腦的75%以上，與人的推理、語言等認知能力有關。正是因為新皮層的存在，人類在自然界才是“”的。
在原始人類祖先從黑猩猩的進化樹分支後不久，他們的腦容量經曆了迅速的擴張，在三百萬年裡，人類的腦容量增加了近三倍。原始人類大腦的體積增長如此之快，以至于慢慢進化的頭蓋骨變得又緊又窄，形成了明顯的新皮質褶皺。
科學家認為，這是許多進化因素的最終結果，但原始人類獨特的ARGHAP11B基因表達可能促進了我們祖先的大腦發育，我們的祖先是尼安德特人和丹尼索瓦人的近親，他們在人類進化過程中逐漸消失。
以前的研究表明，小鼠和雪貂ARGHAP11B基因的非自然表達也可導緻大腦新皮層的增大。然而，這是該基因在非人靈長類動物身上進行測試。它們具有人類水平的基因表達能力，這進一步表明該基因在人類進化中發揮了關鍵作用。
《人猿星球》會成為現實嗎?人類基因植入猴子體内後變得更加強大。
圖為同一發育階段的兩隻狨猴大腦的對比。左圖為正常猴子的大腦，右圖為攜帶表達人類ARHGAP11B基因的猴子的大腦。
ARGHAP11B基因出現在大約500萬年前的人類祖先身上，當時出現了一個“小意外”，是無處不在的ARGHAP11A基因的拷貝。在一次進化失誤中，一個核苷酸堿基(編碼DNA的分子)被另一個堿基取代，導緻ARGHAP11B基因丢失55個核苷酸。就像計算機讀錯代碼一樣，這種突變導緻大腦中的神經元長時間自行産生更多的細胞，從而導緻新皮層的擴大。
該研究報告的負責人邁克爾·海德(MichaelHeide)說，我們确實發現，普通狨猴的新皮層變大了，大腦表面起皺了，皮層表面變厚了。
他說:“另外，我們可以看到腦室下區外基底放射狀膠質細胞增多，上層神經元增多。這種類型的神經元在靈長類動物的進化過程中逐漸增多。”
《人猿星球》會成為現實嗎?人類基因植入猴子體内後變得更加強大。
這項研究的合著者威蘭哈特納(WielandHuttner)表示，在轉基因實驗中讓猴子胚胎度過胎兒期，導緻攜帶人類基因的猴子出生，是不負責任和不道德的。
科學家稱這些人猴混血兒為“轉基因非人靈長類”，這或許敲響了人類末日的警鐘。在靈長類動物身上做實驗肯定會導緻很多倫理問題，更别說把人類基因引入其他動物了。
所以研究者的實驗僅限于猴子胚胎，在母猴體内生長100天後剖腹取出。這項研究的合著者威蘭哈特納(WielandHuttner)表示，在轉基因實驗中讓猴子胚胎度過胎兒期，導緻攜帶人類基因的猴子出生，是不負責任和不道德的。
赫特納說:“我們的分析僅限于狨猴胎兒，因為我們預計這種人類特有的基因表達将影響他們新皮層的發育。考慮到大腦功能在出生後可能會有不可預見的後果，我們認為這是前提條件。從倫理的角度來說，也是強制性的。首先，我們必須确定ARHGAP11B基因對狨猴胎兒新皮層發育的影響。”
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