「MMO的未來方向一定是開放世界。」
2018年，悠米互娛創始人兼CEO童喜在接受葡萄君采訪時，做過這樣一個預判。
悠米互娛是國内最早使用UE4開發手遊的團隊之一。創建悠米之前，童喜曾任暢遊北方研發中心總經理;悠米的主要成員都曾參與研發過《天龍八部3D》、《仙劍奇俠傳五前傳》等産品。
于是2018年底，他們啟動了一款名為《代号：奧德賽》的開放世界MMO項目。
這一做就是兩年，期間很少能在業内聽到這款遊戲的公開動态。直到最近，曾獲網易5000萬美元戰略投資的遊戲技術公司英礴(Improbable)宣布，和悠米深化戰略合作夥伴關系，雙方會基于SpatialOS(思礴)的能力合作開發《代号：奧德賽》。
《代号：奧德賽》場景圖
出于好奇，我通過英礴聯系到了《代号：奧德賽》的制作人李芙旭，和他聊了聊這款遊戲的研發理念。
聽他講完之後，我覺得這可能是目前為止我見過的，最有野心的國産開放世界MMO。
賽博朋克、開放世界、3A級标準
悠米成立時确定了一個願景：他們希望遊戲不僅能提供消遣，還能承載文化、表達藝術，最重要的是，能讓玩家在虛拟世界中體驗第二人生。
為此，他們制定了兩個立項原則：一，項目的研發方向要具有足夠遠的前瞻性;二、每個項目的研發都要為公司的最終願景進行積累，包括技術、美術、乃至世界觀，幫助他們沉澱和虛拟世界相關的研發經驗。
于是，他們先後通過一款MMO手遊《天空之門》和一款沙盒競技手遊《救贖之地》，積累了足夠的UE4研發經驗。《救贖之地》在TapTap有近百萬預約，期待值8.8分，不久前拿到了版号，目前正在緊鑼密鼓地做上線準備。
而他們在規劃《代号：奧德賽》時，再次對市場趨勢下了兩個預判：
一方面，受國家日趨強盛的發展态勢以及潮流文化的影響，年輕玩家對科技、科幻的熱情，在未來可能會超過武俠、仙俠等題材;同時，他們想做一款面向全球市場的全平台遊戲，需要題材具備普适性。經過考量，他們最終選擇了融合中國元素的賽博朋克題材。
《代号：奧德賽》概念圖
另一方面，他們發現年輕玩家在選擇網遊時，更注重自我表達和個性化的遊戲體驗，不太希望按照既定流程體驗别人的故事。那麼，做開放世界可能是的選擇。
如何打造一個真正的開放世界?通過一段時間探索和預研，制作團隊确定了幾個要素：
首先，遊戲要創造一個嚴格自洽的虛拟世界。從2018年底開始，他們花了大半年時間，投入了大量精力做概念設計、完善世界觀，期間幾乎參考了所有世界知名的科幻作品，目前僅項目的世界觀背景設定就已超過30萬字。
李芙旭表示，嚴格自洽意味着所有細節都具備嚴肅性和合理性。隻有在嚴肅的世界觀指導下做出的虛拟世界，才有可能傳達設計者對文化概念的理解，世界裡發生的故事才有靈魂。
《代号：奧德賽》開發中畫面
同時，他們認為開放世界的核心是探索，所以虛拟世界要「會呼吸」。這意味着，即便玩家不在遊戲中，這個世界也應該能正常地運轉、演變。在此基礎上，世界裡的NPC和場景事物，能對每個玩家的每個行為提供即時反饋，并允許玩家對世界施加性的影響。
前者要求遊戲具備大規模的、集群式的AI;為了實現後者，研發團隊專門開發了「可同步全場景物理破壞系統」：遊戲場景基本可以被玩家全部物理破壞，形成的每個碎塊都會同步運算，而且碎塊可以對敵方玩家産生傷害。
而類似這樣的大規模建築物理破壞，不僅涉及到客戶端效率和網絡端承載的優化，還得采用全新的場景制作工藝才能達到預期效果，這可能是目前市場上的主流項目從未實現過的。
他們還希望能讓盡可能多的玩家同時參與到一個虛拟世界中，這又要求遊戲支持大規模多人在線。
綜合起來看，想研發這樣的遊戲，僅僅突破客戶端渲染的算力完全不夠。他們需要一個不同于傳統MMO模塊化分布式算力架構的，高并發、高動态、高承載的算力架構方案來支撐遊戲的超大開放世界。
《代号：奧德賽》開發中畫面
于是，他們在預研階段，就從全球範圍内尋找能夠匹配的商用架構方案，最終找到了由英礴研發的SpatialOS(思礴)。按照官方介紹，SpatialOS(思礴)是一種多人遊戲網絡層解決方案，能夠幫助開發者簡化後端基建運維，降低多人遊戲的開發門檻和風險。
而《代号：奧德賽》是英礴正式進入中國市場的合作産品，他們非常看好這個項目。
英礴聯合創始人兼亞洲CEO利沛恺(Peter Lipka)曾公開表示，悠米互娛是一個具備3A級遊戲開發實力的團隊，其對于高動态負載世界計算、高獨立AI雲計算、持久化世界存儲等遊戲開發技術的理念與英礴高度一緻。這是英礴近期宣布和悠米深化戰略合作夥伴關系的重要原因。
李芙旭稱，在《代号：奧德賽》現階段的開發過程中，他們利用英礴SpatialOS的負載拆分和無縫分區功能，設計出了能容納更多玩家和NPC的超大規模遊戲世界。
同時，SpatialOS的特殊的多服務器架構，也幫他們解決了全物理拟真技術帶來的大規模物理運算的載能問題。
李芙旭還告訴我，他們和英礴的合作不僅限于技術方案層面。
《代号：奧德賽》從角色到場景相關的工藝流程，全部按照3A級标準在做，因為他們預判2-3年後，玩家的審美可能會大幅度提升。問題在于，他們雖然跑通了UE4研發流程，但不太了解3A遊戲的制作順序、工藝流程、技術标準等細節。
為了解決這個問題，一方面他們查詢了大量資料，研究海外3A遊戲工作室的研發流程;另一方面，英礴給予了他們很多「橋梁性的幫助」。
由于英礴在海外擁有自研遊戲工作室，他們通過英礴，接觸到了很多曾參與過3A項目的開發者，比如在概念設計階段，英礴聯系了曾在暴雪任職的文案、劇情設計師，幫他們把關劇情的合理性。因為這款遊戲的研發涉及大量服務器架構方面的設計，英礴還會和他們一同探讨各種技術的可行性。
結語
李芙旭表示，目前他們的重點目标是在遊戲中實現完全邏輯自洽的、嚴肅的、有沉浸感的世界，并完善場景的自由交互功能。
不久前，童喜對媒體表示，他們希望《代号：奧德賽》能成為一款真正的MMO 2.0，也就是「擁有超大開放世界、可交互和改變的生态環境、全物理同步、更拟真複雜的AI」的MMO。而在我看來，其中每一個點實現起來都有不小的難度。
采訪結束時，我問李芙旭，現在傳統一點的MMO還有市場，你們創業後第三款産品就挑戰大規模開放世界，真的有把握嗎?
他告訴我，他們立項時最難的選擇，就是要不要做這款遊戲，他們知道這個項目的技術難度、體量會非常大，但基于悠米的願景，團隊最終還是下定了決心。
回到開頭，童喜兩年前預判MMO未來方向的同時，還表示「對國内廠商而言，開放世界是全新的起跑線。」這或許意味着，他們希望能通過預判「搶跑」，以争取在未來的MMO市場中取得。
2016年剛創業時，他們曾預判主流手遊會進入畫質競賽，于是深入研究UE4，成為國内最早一批吃到虛幻引擎畫面品質紅利的團隊。兩年後，他們再度押注未來，計劃投入大量時間、人力，「做一款真正的開放世界MMO。」
說實話，這種用預判打「技術提前量」的思路，看起來有點冒險。但厭倦了傳統MMO玩法套路的我，衷心希望他們真的能做出一些不一樣的東西。
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