後疫情時代，工業自動化加速奔跑

　　近日，世界經濟論壇工作與就業指導委員會成員拉文·耶蘇薩珊(Ravin Jesuthasan)在接受美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)采訪時說，"每當經濟衰退時，企業都會通過提高自動化水平來擺脫困境，而當下，我們在正處于經濟衰退之中。"

　　對當下每一個人而言，疫情可能給工作和生活帶來了不便。然而對企業而言，疫情的持續擴大卻在很大程度上改變着企業的經營思維和戰略方向，特别在利用新興技術提升工業自動化水平上，企業的态度變得更加積極。

　　疫情加速工業自動化

　　疫情期間，在數字化企業網、賽迪顧問等工業研究媒體及機構啟動的針對"新冠疫情對企業影響有多大的調查"中得出過兩條高度一緻的結論：

　　第一，對于自動化水平較低且高度依賴工人的制造企業，沖擊程度普遍較為明顯。由于部分人員無法按時到崗，原本的崗位又無人替代，生産線遲遲無法啟動，企業不得不調低産能甚至停産。

　　第二，對于自動化水平較高的企業，損失則小很多。由于生産線采用大量的自動化設備，人力需求大幅減少，隻需少量人員操作或監控機器，就可保證生産線正常運轉，真正達到複産、防護兩不誤。

　　例如，疫情期間，國内紅外測溫芯片供應商烨映電子和其下遊測溫槍生産商客戶的員工到崗率都為40%左右，但前者的産能恢複了6成，而後者則僅恢複了3成。因為前者自動化産線水平較高，而下遊廠商主要是生産和組裝，自動化水平相對較低，對人的依賴性較大。

　　在全球封測龍頭廠日月光，2019年底已經擁有9座關燈工廠，今年将達到15座。關燈工廠僅需要少量設備工程師，生産過程中幾乎沒有人工介入，可滿足7x24小時全時生産。疫情中的日月光威海廠，雖然員工返崗率才達到60%，在又開了一條生産線的情況下，目前該廠已經在滿負荷工作當中。

　　正是自動化生産線展現出的全面優勢，使得後疫情時代的工業自動化發展不斷提速。

　　國際機器人聯合會預計，雖然全球經濟正在經受疫情的沖擊，但全球工業機器人銷售量在2020年有望擺脫萎縮态勢恢複低速增長，增速分别為11.64%和10.64%。而這種趨勢背後的一部分因素是，企業希望盡快引入工業機器人以及自動化産線來擺脫對人的依賴。

　　工業自動化發展正當時

　　疫情的暴發雖然在一定程度上加快了企業改造工廠提升自動化水平的步伐。但這隻是一副催化劑。真正讓企業決心改變态度加速工業自動化轉型的，其實還有三重因素的疊加。

　　首先，從産業現狀看，為應對不斷消退的人口紅利、人力成本的快速攀升以及客戶個性化需求的凸顯，企業必須作出自我變革，通過提升生産線的自動化和智能化水平來降低對工人的依賴，實現提質、增效和降本。

　　其次，從技術發展看，經過多年的發展，雲計算、物聯網、5G以及人工智能等技術日趨成熟，基于這些新興技術構建的工業場景越來越多。特别是邊緣計算的發展正在加速IT與OT技術的融合，使得企業推動工業自動化的難度已經大幅降低。

　　第三，從政策支撐看，國家近年針對智能制造的發展出台一系列支撐政策，特别是今年新基建的推出，為企業推動數字化、自動化和智能化轉型掃清了基礎架構升級障礙。

　　因此，疫情的暴發雖然在一定程度上加速了工業自動化進程，但真實情況是當前工業自動化發展的條件已基本成熟，特别是随着新一代信息技術與傳統工業的加速融合，曾經困擾工業自動化發展的很多問題正在迎刃而解。

　　比如，以往企業為了實現車間設備的互聯和數據采集，需要考慮各種不同的總線标準和工業協議集成，實施起來不但麻煩，成本高、周期長，而且效果差。現在随着邊緣計算的發展以及IT與OT技術的融合，隻需用一台高可靠性的邊緣計算平台就能解決問題。

　　Stratus公司推出的ztC Edge零接觸、高自動化的邊緣計算服務平台，就支持通用的工業協議，可以将邊緣控制器添加為許多其他自動化平台的監控數據集中器。作為面向工業邊緣計算的産品，它能夠使用标準協議甚至硬連線的輸入/輸出信号與這些系統進行通信。

　　例如，使用OPC UA屬性或SNMP請求和陷阱來監控、可視化及通知系統和用戶，通過REST API為客戶提供了另一種檢索相關系統運行狀況和性能信息的方法，并将其呈現給第三方系統管理工具和儀表闆。

　　為讓ztC Edge邊緣計算平台适應各種惡劣的工業環境，Stratus公司專門為其打造了堅固、耐熱、防塵防潮以及抗震的外殼。在内部，ztC Edge采用雙節點冗餘架構，它們自動鏡像内存中的所有數據、CPU指令和寫入磁盤的所有數據，以提供更好的應用和數據保護。如果節點發生故障，系統會自動使該故障節點上運行的任何VM在其他節點上繼續運行，以确保服務的連續性(即使是在另一層樓或另一建築中)。它會自動完成這一切，無需任何用戶幹預。

　　日前，一些OEM客戶通過與Stratus合作将設備與ztC Egde邊緣服務平台集成，作為增值服務提供給最終用戶，以減少停機時間并提高效率。OEM客戶根據機器的輸出向用戶收費，而不是出售機器。在這些情況下，遠程監控對于維持高吞吐量和密切監控生産水平至關重要。例如，艾默生的邊緣控制器将PLC的實時确定性控制與ztC Edge的計算和通信結合在一起，為工業遠程監控提供了一個全面的平台。

　　随着工業自動化的快速發展，以及IT與OT加速融合，企業越來越依賴于實時性更高的邊緣計算平台來采集和處理工業現場數據。這不僅要求邊緣計算平台能支持通用的工業協議，快速的部署到工業現場，還要求系統平台具有極高的可用性，并能夠将設備及系統運行狀态進行可視化的呈現。而這些能力，ztC Edge都已具備，高達99.99999%的可用性，更能讓企業安枕無憂。