數字時代不僅意味着我們會被各種終端提供的海量信息所環繞，更意味着數據中心已成為支持社會和組織運行所不可或缺的基礎設施。
過去，一個幾萬人企業的信息化可能隻需要一個幾十平米的機房就能搞定;在數字時代，企業的生産、經營、管理和決策卻全都需要龐大的數據中心和數字化系統來支持。而對于即将到來的AI時代、5G時代和IoT時代，這一趨勢隻會更甚。
打開APP 閱讀報道當數據中心之于組織還是新鮮玩意的時候，人們的目光往往着眼于它所提供的衆多功能和無限可能;但當數據中心已經成為一切的前提，數據中心本身的效率便成為受關注的重點。
泡在“水”裡的數據中心
在數據中心的成本之戰中，Capex顯然是下手的地方。拜摩爾定律和新出現的衆多GPU、FPGA、ASIC等算力來源所賜，數據中心單位計算力的成本始終在降低;而NAND等新型存儲介質的出現也打破了限制數據中心算力發揮的隐形桎梏。
但面對Opex，數據中心可選擇的路徑就不多了。
雖然通過大範圍的硬件資源池化和提升硬件自管理水平，數據中心可以顯著地降低人工運維的成本;但面對Opex中的大頭——電費成本，現有結構下的數據中心确實沒有什麼太好的選擇。
當然，數據中心并非是要單純的降低電費的總額，而是要盡量提升總體能效。換句話說，就是盡量降低PUE。
為了達成這一目标，十幾年來，人們幾乎想盡了各種辦法：自建風能、太陽能(000591,股吧)、潮汐能、地熱能等的收集裝置，利用大自然的饋贈來補貼數據中心電費;利用冷熱通道來提升熱交換效率;構建統一的風扇牆來實現集約型散熱……這些方法中有些已經成為當今高能效數據中心的标配，有些則因為投入成本太高、限制太多而被束之高閣。
終于，一套将整個服務器浸泡在氟化液當中的散熱方法被研發出來。這套浸沒式液冷散熱系統有着散熱效率高、散熱質穩定、無毒無害、環保阻燃等多種特性，而相對于其他散熱形式，這一方式可将散熱系統的能耗降低97%，讓整體數據中心的的PUE更接近1.0的完美值。
面對這一解決數據中心散熱問題的手段，難怪阿裡與ODCC(開放數據中心委員會)也對其青睐有加。
2020年1月6日，阿裡與ODCC聯手開放了浸沒式液冷數據中心技術規範，共同面向整個行業推廣這一散熱方式。
浸沒式液冷産業鍊中的可靠一環
技術是好技術，不過很多前期工作還是要做好的;畢竟，把設計在空氣中運行的服務器浸沒在氟化液當中，怎麼看都是個大工程。
為此，電源制造企業需要更改電源組件的用料，使其不會被氟化液溶解;阿裡和ODCC也需要涉及全新的密封機櫃，讓數據中心能夠更輕松的部署液冷系統和服務器;為了方便硬件的維護，廠商還要設計額外的吊裝機械臂，以便省時省力的将服務器從盛滿氟化液的“機櫃”當中撈出來進行維護……
既然叫做數據中心，負責存儲數據的硬盤當然也要為浸沒式散熱做好準備。作為阿裡巴巴和ODCC浸沒式液冷數據中心的存儲合作夥伴，西部數據的SSD産品線顯然對浸沒式液冷相當友好(對主闆、内存、GPU等設備兼容的氟化液，當然也不會對SSD另眼相看);而在具備更高容量/價格比的HDD方面，西部數據主導的氦氣硬盤也能夠做到對浸沒式液冷的兼容。
西部數據張運海發表演講
來自西部數據市場部的張運海表示：西部數據的氦氣硬盤已經在阿裡張北數據中心的浸沒式液冷集群中進行了實際部署。由于浸沒式散熱去掉了風扇等産生振動的元件并且能夠提供更低的運行溫度，西部數據的氦氣硬盤不僅沒有出現漏氣、進液、PCB腐蝕等現象，更将故障率從空氣部署的0.92%降低至0.41%。換句話說，在浸沒式液冷的加持下，西部數據氦氣硬盤獲得了超過一倍的可靠性提升。
浸沒在氟化液當中的西部數據氦氣硬盤
而這一傲人的成績則來源于西部數據對氦氣硬盤與浸沒式液冷的嚴苛測試。由于采用了完全的密封設計，西部數據氦氣硬盤并不存在傳統空氣式機械硬盤上通氣孔。因此，在長達1000小時的壓力測試中，浸沒在氟化液中的西部數據氦氣硬盤不僅沒有出現漏氣、進液現象，更在PCB外觀、PCB功能、機械功能和硬盤功能上無任何變化。
在可靠性方面毫不妥協的同時，西部數據也同樣在存儲密度和性能上一路狂奔。2020年，西部數據即将正式出貨18TB的CMR硬盤Ultrastar DC HC550和20TB的SMR硬盤Ultrastar DC HC650，兩款産品分别站上了CMR和SMR技術的存儲密度。同樣是今年，西部數據還将發布SAS接口“Tank Class”級别的Ultrastar DC SS540，意在打造多鉚蒸剛的性能堡壘。
做好數字時代的數據核心
數字化時代，數據将與現金流、固定資産、人力資源一道成為企業生産經營的核心資産。在這一背景下，大數據與AI等技術的崛起為企業的海量數據(603138,股吧)找到了新的價值出口，而業務實時化則帶來了存儲性能提升的全新需求。在這兩類技術的催動下，存儲系統正在性能與密度這兩條不同的車道上急速向前。
面對新的技術、新的應用，甚至是全新的數據中心運行環境，西部數據也早已做好萬全的準備。
在ICT技術前進的道路上，我們總能聽到關于數據總量和存儲性能的挑戰預言。但有西部數據這樣一個存儲夥伴相随，數據的價值不會妥協。
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