中英兩國科學家在今天出版的美國《科學進步》雜志上發表論文指出，在查閱了所有相關的地質和古生物證據後，他們确定發生在2.33億年前的“卡尼洪水事件”是一次生物滅絕事件，不僅導緻了一些物種的滅絕，還讓恐龍登上了地球的寶座。
的研究是由雅各布·達爾·科索(JacobDahlCosso)、中國地質大學(武漢)生物地理學與環境地質學國家重點實驗室的宋海軍教授、布裡斯托大學的邁克·本頓(MikeBenton)等17位科學家進行的。
研究人員指出，大規模滅絕的主要原因可能是加拿大西部朗利亞的大規模火山噴發。宋海軍向科技日報記者解釋:“火山爆發在卡尼時期達到頂峰，釋放出大量二氧化碳等溫室氣體，導緻全球氣溫迅速上升”。
此外，氣候變暖促進了降雨量的增加。早在20世紀80年代，地質學家邁克·西姆斯(MikeSims)和阿拉斯泰爾·魯弗(alastairRouvre)就發現，地球的濕潤期大約持續了一百萬年。氣候變化對海洋和陸地生物的多樣性造成了沉重的打擊，但在滅絕事件後不久，新物種湧入地球，形成了一個更加現代的生态系統。
氣候變化促進了植物的大發展，現代針葉林也開始擴張。本頓告訴物理學家網絡:“新的植物群落可能會為從大規模滅絕中幸存下來的食草爬行動物提供口糧。我們現在知道恐龍起源于大約2000萬年前的卡尼洪水事件，但在此之前，它們的數量很少，也沒有在地球上占據顯著的位置。事件發生後的突然幹旱為恐龍統治地球提供了機會。
宋海軍說，氣候變化不僅讓恐龍主宰了地球，也促使許多現代動植物走上了地球曆史的舞台，包括第一批海龜、鳄魚、蜥蜴和哺乳動物。此外，卡尼恩洪水事件也影響了海洋生物。這一事件後，現代類型的珊瑚礁和浮遊生物群落開始出現。
Koso強調:“在過去5億年地球漫長的生命史中，古生物學家已經确定了5次‘大滅絕’事件，每一次事件都對地球和生命的演化産生了深遠的影響。現在，我們已經确定了一個新的大規模滅絕事件。顯然，這一事件在陸地和海洋生物的洗牌中發揮了重要作用，也标志着現代生态系統的開始。"
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