三星“人造人”Neon背後：願意犧牲功能 着重個性

　　新浪科技訊 北京時間1月10日早間消息，2020年美國國際消費電子展(CES)上最受關注的一家公司還沒有推出任何産品。這是家名為Neon的公司，來自于此前不太知名的三星子公司STAR Labs。

　　Neon的目标很遠大，該項目的Twitter帳号資料上寫着“人造人”。這可能意味着人工智能聊天機器人，或是完整的機器人。CES前發布的宣傳視頻顯示，Neon可能接近于前者。

　　本周Neon開始展示自己的技術。實際上，這隻是數字虛拟人物，但真實感很強。CES的參觀者還無法與Neon互動，而該公司目前的演示也非常粗淺。不過，這個概念和相關技術仍然令人感興趣。

　　Neon CEO普拉納夫·梅斯特裡(Pranav Mistry)現年38歲，是行業人士。他曾在微軟開發過Xbox硬件，也在三星從事過Galaxy Gear智能手表的開發。作為三星的研究副總裁，他随後轉向了Gear VR等項目。對于Neon，他在沒有三星直接掌控的情況下發起了這個項目。

　　根據該公司的說法，Neon項目通過計算技術生成模拟真人的虛拟人物，可以與用戶實時互動。Neon的每個虛拟人物都是從真人圖像創建的。這些圖像被輸入至機器學習模型。不過根據梅斯特裡的說法，盡管有真人圖像作為參考，系統也可能會從頭開始制作虛拟人物的外表。

　　關于需要多少視頻圖像作為參考，梅斯特裡表示“不是太多”。目前的限制是需要大量的本地計算能力來實時地呈現虛拟人物。在CES上的演示使用了一台高性能PC，其中搭載了兩個128核CPU。不過梅斯特裡也表示，商業應用最終可能運行在雲端，而時延可能并不是主要障礙，因為傳輸的數據量并不大。

　　在CES上，Neon演示了一名員工和一個女性虛拟人物之間的互動。這名女子留着短發，穿着全黑的服裝。Neon的不同之處在于互動的實時性，以及專注于人類行為的細節。根據梅斯特裡的說法，就微笑這樣的表情來說，Neon的虛拟人物不會每次微笑都一模一樣。每個表情、動作和表達都是基于人工智能模型動态計算生成的。

　　梅斯特裡甚至表示，Neon願意以犧牲功能為代價，專注于虛拟人物的人性。例如，這些虛拟人物并不會成為随叫随到的智能助手，它們也會“感到疲倦”，需要獨處的時間。梅斯特裡認為，這就是Neon将這項技術稱作“人造人”的原因。

　　他表示：“如果你把某個東西叫作數字虛拟人物、人工智能助手或類似名稱，那麼就意味着你已經把它們當作機器。你不是從交朋友的角度來思考這個問題。隻有當我們開始感受到同樣的尊重時，這才會發生。為了設計這項技術，我需要思考以下這些方面。如果他們是人類，那麼會有什麼限制?他們是否能24小時工作，回答所有問題?Neon會感到疲倦。無論是通過編程還是計算來實現，Neon都會讓你覺得，‘我隻是想讨論某些話題。這是我的朋友。’”

　　那麼顯而易見的問題在于，這類人工智能的使用場景是什麼。梅斯特裡提到，可能的應用包括個人助手和外語老師。不過他随後也明确表示，目前還“沒有商業模式”。