“火星2020”漫遊車進入最後組裝

　　科技日報北京2月16日電 (記者張夢然)據美國國家航空航天局(NASA)噴氣推進實驗室發布的視頻以及英國《每日郵報》網站近日消息稱，NASA的“火星2020”漫遊車，現已運抵肯尼迪航天中心進行最後的組裝，發射窗口為7月17日至8月5日。該漫遊車将執行其他火星車無法執行的任務，包括收集火星土壤樣本并由NASA帶回地球，這也意味着許多令人振奮的發現即将來臨。

　　“火星2020”漫遊車現已搭乘美國空軍兩架C-17運輸機，從加州噴氣推進實驗室到達肯尼迪航天中心，最後的組裝包括安裝火星車的核電池。7月中至8月初，NASA将用阿特拉斯5型火箭發射，發射前才會公布火星車正式名稱，預計明年2月18日它将登陸火星。

　　“火星2020”任務總預算達26億美元，涉及到火星探索的高度優先的科學目标，包括火星生命潛力等關鍵問題。這一任務的目标，不僅是尋找古代火星上适宜居住條件的迹象，也是為了尋找過去微生物生命“本身”的迹象。如果一切按計劃進行，而該火星車将會成為創紀錄的項目——例如，讓人類直接研究火星樣本。

　　該漫遊車将從火星表面上的多個位置收集土壤樣本，一旦收集到足夠量的樣本，漫遊車會将它們存放在一個指定位置。在下一個火星任務時來到樣品下放地點，為返回地球的旅行準備好樣品，然後将它們發射到太空。而在2026年，還将發射一個新的火星軌道器，由它實際收集樣本并帶樣本返回地球進行研究。

　　這一過程非常複雜，但NASA和歐洲空間局對此依然充滿信心。如果這一系列項目成功，那麼地球上的科學家最終将能直接研究火星表面物質，紅色星球真正的秘密也将逐漸被揭開。