北京時間 10 月 12 日早間消息，消息人士透露，熱門遊戲《堡壘之夜》的開發商 Epic Games 正考慮成立娛樂業務部門，專注于有劇本的影視内容。由于與蘋果和谷歌的法律糾紛影響了在手遊市場的前景，Epic 正尋求多元化發展。
根據消息人士的說法，Epic 娛樂部門的項目可能會包括基于《堡壘之夜》改編的故事片。此前，這樣的改編電影已經在讨論之中。
2021 年前兩個月，Epic 從盧卡斯影業招聘了多名高管。例如，盧卡斯影業前線下制作副總裁傑森・麥加特林(Jason McGatlin)目前擔任 Epic 特别項目總裁，他此前曾是迪士尼發行的所有《星球大戰》電影的執行制片人。LinkedIn 上的個人資料還顯示，Epic 商業事務負責人林恩・巴特奇(Lynn Bartsch)和制片财務副總裁克裡斯・弗利亞(Chris Furia)此前也都任職于盧卡斯影業。
Epic 進軍影視領域反映了電子遊戲公司近期的大趨勢。《英雄聯盟》開發商拳頭遊戲去年也成立了娛樂部門，并穩步從 Netflix 招攬人才。去年，拳頭遊戲任命 Netflix 營銷宣發副總裁肖娜・斯彭利(Shauna Spenley)為全球娛樂副總裁。上月，拳頭遊戲又任命 Netflix 前框架合作負責人布萊恩・萊特(Brian Wright)為首席創意官。
此外，日本網遊開發商 Nexon 則從迪士尼挖來了尼克・範戴克(Nick van Dyk)擔任一個新部門的總裁，專注于将 Nexon 的遊戲改編為影視娛樂作品。
Epic 擁有一系列遊戲 IP，其中最知名的是《堡壘之夜》。這些 IP 可以成為影視作品的基礎。如果延續這條路線，Epic 将走上好萊塢制片廠的道路。好萊塢制作了許多由遊戲改編而來的電影，并取得了不錯的票房，包括《波斯王子》和《毀滅戰士》。随着流媒體視頻平台對原創内容的投資激增，人們對基于熱門遊戲創作影視作品重新燃起了興趣。
Netflix 此前已投入重金，對《惡魔城》和《巫師》等熱門遊戲進行改編，并獲得了良好反響。對好萊塢的許多從業者來說，Epic 也是耳熟能詳的名字，其虛幻遊戲引擎也在好萊塢的影視制作中得到廣泛使用。
進軍影視内容市場可以幫助 Epic 觸達那些不怎麼玩遊戲，但願意通過《堡壘之夜》平台進行社交和休閑的用戶。雖然《堡壘之夜》以大逃殺玩法而聞名，但也支持用戶自建遊戲，并在遊戲中觀看虛拟的電影放映和音樂表演。
去年，為了推廣新電影《信條》，華納兄弟面向《堡壘之夜》非競技的派對模式玩家免費放映了知名導演克裡斯托弗・諾蘭(Christopher Nolan)的 3 部電影。Epic 還為特拉維斯・斯科特(Travis Scott)和阿麗亞娜・格蘭德(Ariana Grande)等藝人舉辦虛拟演唱會，并制作特定的遊戲場景讓《堡壘之夜》玩家可以無縫地參與。
在去年接受《滾石》雜志采訪時，迪士尼前高管、Epic 總裁亞當・薩斯曼(Adam Sussman)暗示，Epic 将進一步發展線下工作室，以加強音樂表演業務。他表示：“在參加完《周六夜現場》之後，藝人們可以來到《堡壘之夜》。”
成立娛樂業務部門也符合 Epic CEO 蒂姆・斯維尼(Tim Sweeney)的目标，即利用《堡壘之夜》和虛幻引擎推動元宇宙的開發。與當前的互聯網相比，元宇宙将創造出更具沉浸感的環境，極大地重塑遊戲和影視行業。根據 PitchBook 的數據，Epic 近期的估值達到 287 億美元。
Epic 發言人拒相關消息置評。
另一方面，Epic 也需要找到新的增長動力。盡管《堡壘之夜》仍然是重要的利潤來源，去年 Epic 的 51 億美元營收中有很大一部分來自《堡壘之夜》，但根據 CEO 斯維尼近期在法庭上的證詞，這個數字與 2018 年相比有所下降。與蘋果和谷歌的法律糾紛導緻 Epic 在手遊市場的前景受限。Epic 試圖在遊戲中采用自主支付系統，繞開兩家公司應用商店收取的 30% 傭金，但遭到了蘋果和谷歌的封殺。
在近期與蘋果的訴訟中，美國一家法院要求蘋果允許應用開發者将用戶轉向其他支付工具的外鍊，但在大部分指控上做出了不利于 Epic 的判決。到目前為止，蘋果仍然拒絕 Epic 的遊戲重新進入蘋果的應用商店。可以肯定的是，移動市場在 Epic 業務中隻占很小的一部分。法庭證詞顯示，在蘋果應用商店下架《堡壘之夜》之前，iOS 版《堡壘之夜》隻占這款遊戲總營收的 7%。
目前還不清楚，Epic 将于何時正式成立娛樂業務部門或發行《堡壘之夜》電影。不過，該公司首席創意官、被視為《堡壘之夜》故事之父的唐納德・姆斯塔德(Donald Mustard)暗示了拓展相關娛樂産品的遠大目标。“我們的更大目标是創造未來的娛樂體驗，”他在今年早些時候的采訪中表示。“我認為，這其中包括對新媒體形式的探索，在娛樂體驗中融入互動元素。當然，其中也會有線性叙事的元素。”
Epic 此前發布過一系列動畫預告片和微電影，在互動遊戲之外介紹《堡壘之夜》的故事。在《堡壘之夜》開展成功的跨 IP 合作之後，今年早些時候 Epic 和華納兄弟旗下的 DC Comics 也發行了一系列《堡壘之夜》和“蝙蝠俠”互動的漫畫。
Epic 自上世紀 90 年代以來不斷發展優化虛幻遊戲引擎，目前虛幻引擎已經可以用于制作影院級 3D 動畫和實時的相機内。過去兩年，Epic 正在大力推廣虛幻引擎在這些方面的應用。例如，電影制作人喬恩・法弗洛(Jon Favreau)使用虛幻引擎和工業光魔的 StageCraft 視頻牆技術，将 3D 元素和真人演員結合在一起，制作了電影《曼達洛人》。
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