
根據蘋果的季度收益報告,在截至6月份的這個季度,該公司在研發上的支出為42億美元,是該公司有史以來在研發上的季度支出。
蘋果的研發支出占總收入的7.9%,為2003年以來的水平,當時蘋果仍專注于iPod和Mac電腦。蘋果公司計劃在2019年投入超過160億美元用于研發。
但另一方面,蘋果的研發支出仍隻是其股票回購支出的一小部分。蘋果表示,本季度斥資170億美元收購了8800萬股蘋果股票,是研發支出的四倍多。
研發支出增加之際,蘋果的搖錢樹iPhone的銷量出現下滑。iPhone上一季度的收入較去年同期下降了12%。因此,蘋果正在投資核心技術,這些技術可能為尚未生産的設備提供動力——但開放式技術開發和探索是有代價的。
從曆史上看,蘋果在研發支出占銷售額的比例方面一直落後于其他科技公司,現在依然如此。今年第二季度,微軟将13.4%的收入用于研發,谷歌将15.7%的銷售收入用于研發。
分析人士已經注意到蘋果不斷上升的研發成本。在第三季度财報電話會議上,一位分析師問蘋果首席财務官盧卡-馬埃斯特裡(Luca Maestri),該公司是否預計将繼續增加研發投資,他表示,這一趨勢将繼續下去。
馬埃斯特裡說,“我們希望改善用戶體驗,使我們的産品和服務在市場上與衆不同。因此,我們将繼續這樣做。當然,有一些類型的投資對我們來說非常具有戰略意義,它們将産生長期影響。”
馬埃斯特裡提到了蘋果最近斥資10億美元收購英特爾調制解調器部門的交易,該交易涉及2000名員工,從員工整合的角度來看,這是蘋果有史以來規模的一次收購。2014年,該公司斥資30億美元收購了Beats,但該公司的員工數量不及此次收購。
馬埃斯特裡說,“你已經看到了我們圍繞英特爾收購案所做的聲明。這對我們來說非常重要。當然,這需要前期投資。”
蘋果公司首席執行官蒂姆-庫克(Tim Cook)用“庫克主義”來解釋英特爾的收購。所謂“庫克主義”,即盡可能在任何有意義的地方削減蘋果産品中的第三方組件。
他說,蘋果有一個“擁有和控制我們産品背後的主要技術的長期戰略”。例如,蘋果正在開發iPhone中的處理器,而不是從高通等公司購買現成的芯片。
這一策略可能正在奏效。蘋果還開發了自己的無線藍牙芯片,這是該公司AirPods背後的關鍵技術之一。AirPods目前是蘋果增長引擎可穿戴設備的重要組成部分。
“我們在可穿戴設備領域做得非常好。我們堅持這一點,而其他人可能沒有,我們真的投入了很多精力在這方面,投入了很多研發,于是我們今天處于非常有利的地位,”庫克說。
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