在1月22日舉行的NASA新聞發布會上，前任務經理蘇珊娜·多德(Suzanne Dodd)說：“(斯皮策望遠鏡)能感知到冷的物體，因此我們能透過塵埃進行觀測，也就是說，我們正在揭開宇宙的面紗。我們可以觀察到的天體物理學對象非常豐富，包括星雲、超新星、垂死的恒星、恒星‘育嬰室’，還有很多很多，這真的很了不起。”
作為一台紅外望遠鏡，斯皮策太空望遠鏡觀察天體的方式不同于哈勃太空望遠鏡，它感知的是熱量而不是可見光，因此能探測到光學望遠鏡無法看到的東西。對于觀測非常遙遠的恒星，以及銀河系的各種特征而言，這非常有用。
也許斯皮策望遠鏡标志性的工作——并不在最初計劃的任務範圍内——是描繪圍繞一顆名為TRAPPIST-1的恒星運行的7顆系外行星。
利用這台望遠鏡，科學家們能夠梳理出這些星球複雜的軌道運動，從而了解它們的大小都和地球差不多，而其中三個星球的溫度可能可以使其表面維持液态水。
斯皮策望遠鏡的工作使TRAPPIST-1恒星系成為系外行星科學家和太空迷最熟悉的系統之一。斯皮策太空望遠鏡項目科學家邁克·維爾納(Mike Werner)在新聞發布會上表示，這是太陽系以外适居特征的星系。
維爾納還指出了研究遙遠系外行星的重要性，比如斯皮策望遠鏡讓科學家得以分析白矮星周圍的行星系統。白矮星可以将碎片拉入它們的外氣體層。“這是一種非常可靠，但又有些迂回曲折的研究方法，可以讓我們了解太陽系外行星系統的組成，其他任何方法都無法做到，”維爾納說道。白矮星非常古老，但斯皮策望遠鏡的大部分恒星研究都集中在較年輕的恒星上，因為科學家們試圖了解這些天體的生命周期。
“我們不可能把一顆恒星放在實驗室裡，然後觀察它走向終結，”NASA紅外科學檔案館的天文學家路易莎·瑞布爾(Luisa Rebull)說，“理解恒星如何形成的方法，是通過努力了解盡可能多的事實，然後進行統計，得出‘好的，有很多是這樣的，有很多是那樣的’，然後再嘗試拼湊時間表和故事。”
斯皮策望遠鏡使科學家們做到了這一點，斯皮策望遠鏡還向科學家提供了足夠的數據，以便對塵埃和碎片所包圍的恒星進行類似的統計工作。
這正是莫拉萊斯的工作内容。“這真的就像大自然在和我們說話，”她說，“利用斯皮策望遠鏡，我們第一次發現了在太陽系附近，存在衆多的恒星，其類地行星區域中具有塵埃。這非常有趣，證實了那裡有足夠的材料，可以形成類似地球的星球。”
莫拉萊斯最感興趣的是斯皮策望遠鏡揭示出太陽系其實并沒有那麼特别。
總而言之，它觀測到的行星系統與我們所處的系統具有令人驚奇的相似性，“有結構，有條帶，有間隙，有可能在其中形成小行星，”莫拉萊斯說道。
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